宁波市为典型的少数民族散居地区。随着宁波经济的快速发展，城市化进程的加快，以及党的民族政策的进一步落实，在甬的少数民族人数呈迅速增加态势。近两年随着人才引进工作力度的加大，少数民族中知识分子的比例也呈大幅度增长趋势，有相当一部分少数民族同胞在党政机关、各类企业及教育、新闻、卫生、文化等系统担任领导和业务骨干。据第五次人口普查数据显示，我市少数民族成份就有42个，少数民族人口为33931人，占全市人口人数0.57%，人数较多的少数民族依次为土家族、苗族、壮族、布依族等，全市11个县市区、大榭开发区、东钱湖旅游渡假区及科技园区都有不同量的少数民族居住，其中以慈溪、余姚、鄞州和北仑分布较多。据“六普”统计，我市共有52个少数民族成份（缺德昂族、珞巴族、保安族），人口较多的少数民族分别为苗族、土家族、布依族、壮族、回族等。